Van GGZ naar wielrenwereld: de loopbaan van Thomas Zijlma

Twintig jaar The New Crew betekent twintig jaar aan jonge mensen die hun eerste stappen zetten in het maatschappelijke werkveld. Meer dan 3.000 talenten startten via ons hun carrière binnen organisaties in zorg, welzijn en overheid. Soms als projectondersteuner, soms als analist, en soms – zoals bij Thomas – op een plek die achteraf gezien de aftrap bleek van een loopbaan vol maatschappelijke betekenis. In deze jubileumreeks spreken we oud-Crewleden die via ons begonnen en inmiddels hun eigen pad volgen. Vandaag: Thomas Zijlma.

Starten in de zorg

Tijdens zijn studententijd begon Thomas via The New Crew (toen nog Studelta) aan een project binnen de zorgadministratie. Samen met een groep studenten werkte hij aan een groot project om dossiers te koppelen aan de juiste mensen en codes. Het was veel lopendebandwerk, maar ook teamwork en motivatie.

Daarna werd Thomas via ons bemiddeld naar een rol als trainer binnen de GGZ. Terwijl hij Nederlands studeerde, gaf hij twee dagen per week training aan zorgverleners in het gebruik van een nieuw registratiesysteem. Dat deed hij bij Altrecht in Den Dolder, voor een groep van uiteenlopende zorgprofessionals. Juist dat schakelen en samen toewerken naar resultaat gaf hem energie en legde de basis voor hoe hij nu nog steeds werkt: met oog voor het team, veranderkracht en lef om te leren door te doen. Het was een ervaring die hem bijbleef:

"Van receptionisten tot psychiaters – iedereen moest mee. Juist dat schakelen, het samen toewerken naar een resultaat, daar krijg ik energie van."

20 jaar aan verhalen

Dit is een verhaal uit onze reeks '20 jaar maatschappelijke impact'. We interviewen mensen die via The New Crew zijn begonnen en vertellen over hun loopbaan en hoe ze nu een positieve bijdrage leveren.

Lees meer

Een zoektocht naar werkplezier

Na zijn ervaring in de GGZ besloot Thomas zijn langgekoesterde droom na te jagen: voor de klas staan als docent Nederlands. Zijn passie voor de Nederlandse taal – de prachtige dingen die je met woorden kunt creëren en het plezier om die kennis over te dragen op kinderen – was altijd al een drijfveer tijdens zijn studie.

Hij zag het lesgeven als een natuurlijke volgende stap. Maar de realiteit van het lesgeven bleek toch anders dan verwacht. "Dan blijkt dat je met je hele 22 jaar toch nog maar een groentje bent," merkte hij nuchter op. Ondanks dat het niet de perfecte match was, bracht deze ervaring hem wel waardevolle inzichten. Het maakte hem duidelijk wat hij écht zocht in zijn werk:

"Plezier in je werk, gaan voor passie en gedrevenheid voor het product, de dienst of het doel. Dat zijn de dingen waar ik naar zoek en waarvoor ik wil gaan. Absolute betrokkenheid van mezelf en van mijn collega’s."

Impact via sport en verhalen

Die zoektocht naar voldoening bracht Thomas uiteindelijk bij sport, vitaliteit en communicatie. Zijn deelname en vrijwilligerswerk bij Alpe d'HuZes leidde hem naar Stichting Tegenkracht, waar hij vanuit een intrinsieke motivatie mensen met kanker hielp bij hun sportieve revalidatie. Vanuit zijn eigen passie voor wielrennen stelde hij persoonlijke trainingsplannen op. Sport als middel om grip te houden op het leven.

“Sfeer, ambitie en gedrevenheid mogen er zijn om het beste eruit te halen, ook in zware tijden.”

Later werkte hij bij Le Champion aan de organisatie van grote fietsevenementen, en daarna als redacteur voor bekende titels als Bicycling Magazine en Runner's World. Via deze sportmedia kon hij mensen inspireren met prachtige verhalen en motiveren met de juiste adviezen en trainingsvormen en hen te laten genieten van het feit dat hun lichaam en geest sterk genoeg zijn om al die sporten te kunnen doen. “Er zit namelijk altijd meer in dan je eerst dacht.”

Ruimte om te groeien

In de verschillende rollen van Thomas blijft één rode draad zichtbaar: mensen in beweging brengen, zowel letterlijk als figuurlijk. Zijn verhaal laat zien dat je op heel veel manieren kunt bijdragen! Of je nu zorgmedewerkers traint, sportevenementen organiseert of je verhalen deelt, er zijn altijd kansen om een verschil te maken. Wat Thomas drijft, is zijn constante zoektocht naar inspiratie, uitdaging en energie in zijn werk.

Zijn advies aan starters

"Begin gewoon, ook als je nog niet alles zeker weet. Fouten maken hoort erbij. Succes is niet wachten tot je plan helemaal af is, maar gewoon aan de slag gaan."

Hij zegt er ook nog bij: "Blijf nieuwsgierig. Vraag dingen, luister goed, probeer nieuwe dingen uit. En het is oké als het niet meteen lukt. Soms ga je de verkeerde kant op, maar daar leer je juist het meest van."

Kom in contact met onze adviseurs

Wil je investeren in jong talent en de toekomst van je organisatie? Of heb je andere vraag? Neem contact met ons op. Op werkdagen hoor je binnen 24 uur van ons.

Bellen naar 020 303 0282